Ischia

Ischia non è un quartiere di Napoli: è la maggiore isola del golfo, quasi dodici volte più estesa di Capri, e amministrativamente non è nemmeno un comune solo ma sei: Ischia, Casamicciola Terme, Lacco Ameno, Forio, Serrara Fontana e Barano d'Ischia, tutti parte della città metropolitana di Napoli. Insieme contano oltre 62.000 abitanti su 46,3 chilometri quadrati — la terza isola italiana per popolazione, dopo Sicilia e Sardegna.

Pithecusae, la prima colonia greca a occidente

Intorno all'VIII secolo a.C. coloni greci provenienti da Eretria e Calcide, sull'isola di Eubea, fondarono qui Pithecusae: il più antico insediamento greco conosciuto nel Mediterraneo occidentale, più vecchio persino della vicina Cuma. Nella necropoli dell'attuale Lacco Ameno, in Valle San Montano, è stata ritrovata la celebre Coppa di Nestore, uno dei più antichi testi greci scritti mai rinvenuti.

Un'isola vulcanica che cura

Ischia è di origine interamente vulcanica, dominata dal Monte Epomeo (788 metri), e le sue acque termali — note e sfruttate fin dall'antichità — ne fanno oggi uno dei maggiori centri termali d'Europa, con un flusso stimato di circa 300.000 visitatori nei mesi estivi. La storia dell'isola non è stata priva di violenza: un'eruzione vulcanica nel 1301 devastò il territorio, e nel 1544 l'attacco del pirata Barbarossa causò, secondo le cronache, circa duemila isolani uccisi o deportati come schiavi.

Cosa vedere

Il Castello Aragonese, fortificazione medievale su un isolotto collegato a Ischia Ponte da un ponte in muratura, resta il monumento simbolo, con un museo delle armi al suo interno. I Giardini La Mortella, a Forio, sono un giardino botanico che affaccia sulla Chiesa del Soccorso. Il resto dell'isola si visita soprattutto per le sue acque termali, distribuite tra stabilimenti e sorgenti naturali nei diversi comuni.

Come arrivare

Aliscafi e traghetti collegano Ischia a Napoli (Molo Beverello e Calata Porta di Massa) e a Pozzuoli tutto l'anno; la traversata da Pozzuoli è la più breve.