Foto: Accurimbono · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
L'AC75 è un monoscafo che naviga sollevato sull'acqua, appoggiato a due appendici alari. Non ha la deriva e non ha la zavorra fissa nel senso tradizionale: la stabilità gliela dà il braccio del foil sottovento, tenuto in basso, con la sua ala zavorrata all'estremità. Quando accelera, la portanza dei foil solleva lo scafo e la resistenza crolla: da lì in avanti la barca va più veloce del vento che la spinge.
- lunghezza fuori tutto: 22,86 m (75 piedi, da cui il nome) - lunghezza dello scafo: 20,70 m - larghezza: 5,00 m - altezza dell'albero: 26,50 m - pescaggio: 5,00 m con il foil abbassato - dislocamento: 6.450 kg a vuoto, circa 7.600 kg in assetto di regata - randa: 145 m², a doppia pelle - fiocco: 90 m² - materiale: fibra di carbonio
I due bracci laterali ruotano su un asse trasversale — il movimento si chiama cant — e possono essere abbassati in acqua o alzati fuori. In navigazione uno sta giù e lavora, l'altro sta su per non fare resistenza; nelle virate scendono entrambi per un istante, il tempo di passare il peso da un lato all'altro. All'estremità di ogni braccio c'è un'ala orizzontale con dei flap mobili: regolandoli si decide quanta portanza produrre, quindi a che altezza vola la barca. Il timone ha un'ala a T che controlla l'assetto longitudinale. Una barca che vola bene tiene una quota costante di pochi decimetri: se sale troppo, i foil uscono dall'acqua e cade di colpo.
Il primato registrato in questa classe è di 55,5 nodi, cioè 102,8 chilometri orari, stabilito da Britannia nell'ottobre 2024. In regata si naviga stabilmente fra i 30 e i 45 nodi, con punte oltre i 50 in poppa. Per dare la misura: una barca a vela da crociera di 12 metri, con vento buono, fa 8 nodi.
Per l'edizione di Napoli il regolamento introduce tre novità sostanziali:
1. Sistemi a batteria obbligatori. L'energia per muovere foil e vele viene da accumulatori: i cyclor, gli uomini ai pedali che generavano potenza idraulica nel 2024, sono vietati. 2. Equipaggio di sei persone, con un posto riservato a una donna e uno a un under 25. Nel 2021 a bordo c'erano in undici, nel 2024 in otto: il mestiere cambia, perché con meno persone conta più l'automazione e meno la forza. 3. Sviluppo limitato e divieto di scambiarsi dati di prestazione fra team.
L'AC40 è il monotipo usato nelle regate preliminari, nella Women's e nella Youth America's Cup:
- lunghezza: 11,80 m · larghezza: 3,38 m · albero: 17,92 m · pescaggio: 3,50 m - dislocamento: circa 2.000 kg - randa: 63 m² · fiocchi: 38, 32 e 26 m² secondo il vento - equipaggio: 4 (due timonieri e due regolatori), sistemi a batteria
Essendo tutte identiche, la differenza in acqua la fanno solo gli equipaggi: è il motivo per cui le preliminari sono spesso più combattute della Coppa.
Queste barche sono fragili e costose, e si rompono: un foil che tocca un oggetto galleggiante chiude la giornata e a volte la campagna. Volano solo entro una forbice di vento, quindi con troppa o troppo poca aria non si corre. E il progetto del foil, che è dove si vince, resta il segreto meglio custodito di ogni team: quello che si vede dalla riva è la parte fuori dall'acqua, non quella che conta.
