C'è un portone monumentale su via Egiziaca a Pizzofalcone che per centosettantotto anni non si è aperto. Non per abbandono: per decisione. Il palazzo aveva un ingresso di rappresentanza affacciato sul Palazzo Reale, e il suo proprietario decise che da lì non sarebbe più entrato nessuno.
Costruito tra il 1723 e il 1783 su progetto di Ferdinando Sanfelice, è uno dei vertici dell'architettura civile napoletana del Settecento. Lo scalone a doppia rampa in marmi bianchi e grigi è considerato tra i più belli d'Italia.
La struttura ha due ingressi: quello monumentale verso il Palazzo Reale, e quello secondario su via Monte di Dio.
Gennaro Serra di Cassano, figlio del duca, aderì alla Repubblica Napoletana del 1799. Aveva ventisette anni.
Quando la Repubblica cadde e i Borbone tornarono, fu processato e decapitato in piazza Mercato il 20 agosto 1799, insieme agli altri protagonisti di quella breve esperienza.
Il padre fece chiudere il portone principale, quello che guardava verso la reggia. Restò sbarrato fino al 1977, quando fu riaperto in occasione di una manifestazione culturale.
La Repubblica Napoletana durò cinque mesi. Fu guidata da intellettuali, nobili illuminati, medici, avvocati e da una donna, Eleonora Pimentel Fonseca, che ne diresse il giornale ufficiale.
Fu anche, va detto, una rivoluzione senza popolo: i lazzari napoletani combatterono dalla parte del re. È il nodo su cui la storiografia discute ancora, e su cui Raffaele La Capria ha costruito «L'armonia perduta».
La repressione fu durissima: oltre cento condanne a morte, migliaia di esiliati e incarcerati. Napoli perse in pochi mesi gran parte della propria classe intellettuale.
Il palazzo ospita l'Istituto Italiano per gli Studi Filosofici, fondato nel 1975, che vi ha sede insieme a una biblioteca specializzata.
Non è un museo: gli accessi sono legati a eventi, conferenze e aperture straordinarie. Verifica il calendario prima di andare.
Via Egiziaca a Pizzofalcone, sulla collina di Monte di Dio, a dieci minuti a piedi da piazza del Plebiscito. La facciata e il portone si vedono dalla strada.
