Foto: Frank Schulenburg · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
La Coppa America è il trofeo sportivo più antico del mondo: precede di quarantacinque anni le Olimpiadi moderne. Nasce da una regata corsa il 22 agosto 1851 attorno all'Isola di Wight, davanti alla regina Vittoria.
A quella regata partecipò la goletta America, del New York Yacht Club, contro quindici imbarcazioni del Royal Yacht Squadron britannico. Vinse. Il trofeo non prese il nome dal paese ma dalla barca: da allora si chiama America's Cup.
Nel 1857 i proprietari della goletta donarono la coppa al New York Yacht Club con un atto — il Deed of Gift — che ne fissa ancora oggi le regole: non è un campionato, è una sfida perpetua fra circoli velici di nazioni diverse. È il motivo per cui la Coppa non ha un calendario fisso, non ha una federazione che decide e viene regolata ogni volta da un accordo fra chi la detiene e il primo sfidante accettato.
Il New York Yacht Club difese il trofeo ventiquattro volte di seguito, dal 1857 al 1983: è la striscia di vittorie più lunga della storia dello sport. Si interruppe nel 1983, quando Australia II del Royal Perth Yacht Club batté gli americani grazie a una chiglia alata che fece discutere per mesi. Da quel giorno la Coppa ha cambiato più volte proprietario.
- 2000, Auckland: vince Team New Zealand. - 2003 e 2007: vince Alinghi, per la Svizzera. È la prima volta che la Coppa arriva in un paese senza sbocco sul mare. - 2010, Valencia: vince BMW Oracle Racing, per gli Stati Uniti. - 2013, San Francisco: Oracle Team USA vince rimontando da 1-8 a 9-8, la rimonta più famosa della storia del trofeo. - 2017, 2021 e 2024: vince Emirates Team New Zealand, che oggi è il Defender.
Dalle golette dell'Ottocento si è passati ai grandi sloop, poi alla classe internazionale 12 metri usata fino al 1987, quindi alle Coppa America Class degli anni Novanta e Duemila. Dal 2010 arrivano i multiscafi e i foil: prima i catamarani AC72 e AC50, che volano sull'acqua, e dal 2021 i monoscafi volanti AC75, quelli che si vedranno a Napoli.
La 38ª edizione si corre nel golfo di Napoli fra maggio e luglio 2027. È la prima volta che la Coppa America si assegna in Italia. Le date sono nel calendario ufficiale, i team in gara in chi difende la Coppa e chi la sfida. Altri articoli in America's Cup.
