Basilica di San Francesco di Paola

Scheda scritta il 2026-10-29 con i dati del sito ufficiale dell'attività. Orari e prezzi cambiano: prima di muoverti, verifica.

È la quinta che chiude piazza del Plebiscito: un tempio bianco con la cupola, abbracciato dal colonnato a semicerchio, di fronte al Palazzo Reale. La Basilica reale pontificia di San Francesco di Paola è uno dei monumenti neoclassici più importanti d'Italia: chi la conosce solo dalle foto della piazza resta a bocca aperta davanti alla rotonda.

Dal foro di Murat al voto del re

Tutto comincia nel 1809, quando Gioacchino Murat fa abbattere i conventi del Largo di Palazzo per creare un grande foro cittadino: Leopoldo Laperuta progetta il porticato con le colonne doriche. Caduto Murat, il re Ferdinando I, tornato sul trono, fa voto a San Francesco di Paola e decide di costruire una chiesa al centro dell'emiciclo. Il concorso lo vince l'architetto ticinese Pietro Bianchi; la prima pietra è del 1816, i lavori finiscono nel 1846. Il re pose una condizione: la cupola non doveva superare il Palazzo Reale.

Il Pantheon di Napoli

Il modello è il Pantheon di Roma: un pronao con sei colonne ioniche, sormontato dalle statue della Religione tra San Francesco di Paola e San Ferdinando, e dentro una grande sala circolare di 34 metri di diametro. Trentaquattro colonne corinzie in marmo di Mondragone reggono il tamburo, con le tribune dei reali, e la cupola a cassettoni alta 53 metri. L'altare maggiore in porfido, lapislazzuli e agate fu disegnato da Ferdinando Fuga nel 1751 per la chiesa dei Santi Apostoli; in una cappella dell'atrio c'è un Sant'Onofrio di Luca Giordano. Sotto la chiesa si estende un ipogeo di oltre mille metri quadrati liberato dai detriti nel 2018: forse doveva ospitare le tombe dei Borbone, ma oggi non è aperto con regolarità.

Come visitarla

È una parrocchia viva, affidata ai frati Minimi: si entra rispettando le messe. Gli orari non sono pubblicati sul sito della Diocesi; il portale turistico del Comune rimanda alla pagina Facebook della basilica, dove conviene controllarli.

La zona e come arrivarci

Il Palazzo Reale è dall'altra parte della piazza e il Teatro di San Carlo a circa 270 metri in linea d'aria. La stazione Chiaia-Monte di Dio della linea 6 è a poco più di 200 metri, la funicolare Centrale (Augusteo) a circa 370 e la stazione Municipio, linee 1 e 6, a circa 600.

Indicazioni stradali ↗

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