Il calzolaio su misura, un mestiere che non si è arreso

Sullo scaffale ci sono decine di forme di legno, ognuna con un nome scritto a matita. Sono i piedi dei clienti, scolpiti uno per uno. Alcuni di quei nomi appartengono a persone morte da vent'anni, e la forma è ancora lì: perché un figlio può tornare, e perché buttarla sembrerebbe sbagliato.

Che cosa significa su misura

Non una scarpa industriale della tua taglia. Significa che si prendono le misure del piede — lunghezza, larghezza, altezza dell'arco, particolarità — si scolpisce una forma in legno che lo riproduce, e su quella si costruisce la scarpa.

La forma resta in bottega. Per il paio successivo non servono nuove misure.

Le fasi

Il taglio della pelle, scelta pezzo per pezzo. La tomaia, cucita a mano. Il montaggio sulla forma. La suola, fissata con una cucitura che a Napoli si fa tradizionalmente a mano.

Sono decine di ore di lavoro distribuite su settimane, con prove intermedie.

Perché a Napoli

Per la stessa ragione della sartoria: esiste una filiera locale completa — concerie, tagliatori, orlatrici, montatori — e una tradizione di lavoro manuale che non si è interrotta.

E come per gli abiti, il su misura napoletano costa meno del suo equivalente internazionale, non perché valga meno ma perché la filiera è a pochi isolati.

Il mestiere oggi

È uno dei pochi artigianati napoletani che sta assumendo. La domanda internazionale di calzature su misura è cresciuta, e i laboratori cercano giovani da formare.

Il problema non è il mercato: è trovare chi voglia passare cinque anni a imparare prima di guadagnare bene.

Il riparatore, che è un altro mestiere

Accanto al costruttore c'è il riparatore, e vale la pena distinguerlo. Rimettere una suola, sostituire un tacco, rigenerare una scarpa buona costa una frazione del prezzo di una nuova.

In una città dove si cammina tanto e su basoli irregolari, il ciabattino di quartiere è un servizio, non un vezzo.

Dove cercarli

Chiaia e le sue traverse per i laboratori più noti. Ma i migliori rapporti qualità-prezzo si trovano nei laboratori senza vetrina del centro e dei quartieri popolari.

Entra e chiedi. È un mestiere in cui parlare con il cliente fa parte del lavoro.