Il 19 settembre è, dei tre appuntamenti annuali con il miracolo di San Gennaro, quello con il significato più diretto: è il giorno del martirio del santo, patrono di Napoli, e quello in cui la città si stringe con più partecipazione dentro e fuori il Duomo.
Sulla base dello schema seguito nelle edizioni più recenti — gli orari esatti del 2026 vengono confermati dalla Curia solo in prossimità della data, quindi conviene verificarli a ridosso dell'evento — la cattedrale apre in genere presto al mattino, con la Messa solenne seguita dall'apertura della cassaforte che custodisce le ampolle nella Cappella del Tesoro. La celebrazione eucaristica durante la quale si annuncia l'avvenuta liquefazione si tiene tipicamente a metà mattina; l'ampolla viene poi portata sull'altare maggiore per la venerazione dei fedeli, che riprende nel tardo pomeriggio con una seconda messa serale. Nei giorni successivi al 19 si celebra tradizionalmente l'Ottavario di ringraziamento.
Chi vuole capire perché questo rito conta così tanto per la città può approfondire in due pagine che il sito dedica proprio a questo: la storia del tesoro di San Gennaro, i gioielli donati in sette secoli e custoditi da una Deputazione laica dal 1527, e il racconto più ampio delle feste popolari napoletane, tra cui quella di San Gennaro.
Il Duomo è il punto di partenza naturale per un itinerario a piedi nel centro storico: da qui si scende verso Via dei Tribunali, si passa da San Gregorio Armeno — con le sue botteghe di presepi aperte tutto l'anno — e si arriva a Forcella, uno dei quartieri più autentici e meno filtrati per il turismo del centro antico. È un percorso di poco più di un chilometro, facile da fare con calma in un paio d'ore, prima o dopo aver assistito alla cerimonia. La versione completa, tappa per tappa con una curiosità storica per ognuna, è nella guida cosa fare a Napoli per San Gennaro.
Bisogna prenotare per entrare in Duomo il 19 settembre? Per la messa e la venerazione l'accesso è libero, ma la cattedrale si riempie molto: arrivare con anticipo è consigliato per chi vuole assistere da vicino. Il miracolo si verifica sempre? Nella tradizione popolare la mancata liquefazione è stata storicamente letta come un presagio negativo per la città; il sito non entra nel merito religioso del fenomeno, che resta materia di fede.
